Cuando las
primeras misiones religiosas llegaron a las regiones de la actual provincia de
Sucumbíos, encontraron que estas estaban habitadas por comunidades indígenas
hostiles y feroces como los Cofanes, los Icahuates o Morunas, los Omaguas, y
los Sionas y los Secoyas, que posteriormente se juntaron para formar una sola
comunidad. Estas parcialidades habitaban las riberas de los ríos Aguarico,
Shushufindi y Cuyabeno.
En los primeros
años de la conquista y colonia sus territorios formaron parte de la antigua
Gobernación de Quijos. Ya en la República pasaron a integrar la provincia de
Oriente, luego la de Napo-Pastaza y finalmente la de Napo, a la que
pertenecieron hasta el 25 de enero de 1989 en que el Plenario de las Comisiones
Legislativas Permanentes expidió el decreto de su provincialización, que
sancionado por el Presidente de la República, Dr. Rodrigo Borja, fue publicado
en el Registro Oficial No. 127 del 13 de febrero del mismo año.
Se extiende hacia
el oriente desde las estribaciones de la cordillera de los Andes y esta regada
por numerosos ríos, siendo los principales el Aguarico, que la divide en dos
partes recorriéndola íntegramente de oeste a este; el San Miguel-Putumayo, en
el norte; el Cuyabeno, afluente del Aguarico, que en un hermoso tramo de
enmarañado recorrido forma un complejo lacustre de inigualable belleza, paseo
obligado para turistas nacionales y extranjeros que visitan esas paradisíacas
regiones; y el Jivino-Napo, al sur.
Su tierra es
feraz y poseedora de una flora que se caracteriza por sus árboles y arbustos, y
al recorrerla -ya sea por carretera o por sus múltiples ríos y riachuelos- se
puede observar una variada fauna de monos, felinos, lagartos y aves de colorido
y vistoso plumaje.
Tiene una
extensión aproximada de 18.327 km2, y limita al norte con Colombia, al sur con Napo, al este con el Perú y
al oeste con las provincias de Carchi, Imbabura y Pichincha.
Es la más joven
de las provincias ecuatorianas y basa su economía principalmente en la
explotación de petróleo, aunque en realidad es muy poco lo que de esta riqueza
le alcanza.
Su capital es la
floreciente Nueva Loja (Lago Agrio) y está integrada por los cantones Cascales
(El Dorado), Cuyabeno, Gonzalo Pizarro (Lumbaqui), Lago Agrio (Nueva Loja),
Shushufindi, Sucumbíos (La Bonita) y Putumayo (El Carmen).
Autor: Efrén
Avilés Pino
Miembro de la
Academia Nacional de Historia del Ecuador
Consulte www.enciclopediadelecuador.com
